Ogólnie rzecz biorąc, prawdą jest, że papierowe słomki są prawdopodobnie znacznie lepsze dla środowiska niż ich plastikowe odpowiedniki. Jednak papierowe słomki nadal mają swój własny zestaw niedogodności środowiskowych.

Po pierwsze, wiele osób uważa, że ​​produkcja wyrobów papierniczych wymaga mniej zasobów niż słomki z tworzyw sztucznych. W końcu papier jest biodegradowalny i pochodzi z drzew, które są zasobem odnawialnym.

Niestety tak nie jest! W rzeczywistości produkty papierowe generalnie wymagają więcej energii i zasobów do wytworzenia niż produkty z tworzyw sztucznych (źródło). Może się to wydawać sprzeczne z intuicją, ale w rzeczywistości to prawda!

Na przykład produkcja toreb papierowych zużywa cztery razy więcej energii niż produkcja toreb plastikowych. Ogólnie rzecz biorąc, podczas produkcji wyrobów papierniczych emitowanych jest więcej gazów cieplarnianych niż ich odpowiedników z tworzyw sztucznych.

Dzieje się tak, ponieważ paliwa kopalne zasilają maszyny i urządzenia używane do produkcji słomek zarówno z tworzywa sztucznego, jak i papieru. Ponieważ jednak produkcja wyrobów papierniczych jest bardziej energochłonna, produkcja słomek papierowych w rzeczywistości zużywa więcej zasobów (i emituje więcej gazów cieplarnianych) niż produkcja słomek z tworzyw sztucznych!

Co gorsza, papierowe słomki mogą również szkodzić zwierzętom, jeśli zostaną wyrzucone do oceanu, podobnie jak plastikowe słomki. Biorąc to jednak pod uwagę, papierowe słomki będą generalnie nadal mniej szkodliwe niż plastik, ponieważ są dużo mniej trwałe i powinny ulegać biodegradacji.

Dlaczego powiedziałem: „plastikowe słomki powinny ulegać biodegradacji”? Cóż, o tym pomówię dalej.